BHS i Borås får expertbesök

Bibliotekshögskolan i Borås satsar intensivt på kvalificerad utbildning inom området digitala bibliotek. Sedan flera år erbjuds ett internationellt masterprogram och nu i höst startar programmet Digitala Tjänster.

Den 21-23 oktober gästas BHS av den internationellt kända forskaren Tatjana Aparac-Jelušić, professor i biblioteks- och informationsvetenskap vid universitetet i Zadar, Kroatien. Hennes föreläsning om digitala bibliotek den 22 oktober är öppen för alla som är intresserade. Detaljer här.

USA:s justitiedepartement granskar Google-avtalet

Igår bekräftade det amerikanska justitiedepartementet att man har inlett granskningen av det avtal Google ingick med Association of American Publishers och Authors Guild i oktober 2005. Möjligen kan överenskommelsen strida mot de amerikanska antitrustlagarna.

Den kontroversiella delen av Googles bokprojekt gäller främst de 'herrelösa' titlar som tillhandahålls av de deltagande biblioteken Stanford, Harvard, Oxford, University of Michigan och New York Public Library. Får inskanningen till följd att Google i praktiken får ensamrätt till denna enorma bokskatt på flera miljoner böcker?

Den 18 september skall departementets granskning vara klar.

Läs mer här:

>> US Justice Dept. Formally Confirms Google Books Inquiry | searchengineland.com

>> U.S. Confirms Investigation of Google Books Deal NYTimescom | www.nytimes.com

Ordfrekvenser på Google Book Search

Google Books-utvecklarna ligger inte på latsidan. Common Terms and Phrases kallas en ny moln-funktion som visar de vanligaste orden och fraserna i en bok. Ju större teckenstorlek, desto högre frekvens. Tills vidare är funktionen begränsad till ett fåtal böcker ('some of our books').

I inlägget om den nya funktionen på bloggen Inside Google Book Search berättar utvecklaren Diego Puppin om den italienske forskaren Mario Alinei som redan i slutet av 60-talet använde datorn i sina studier av det italienska ordförrådet. Det var en mödosam process där en enda körning kunde kräva flera dagars arbete. Nu tar det bara några sekunder att få fram samma - eller bättre - resultat.

Sverige var också tidigt ute på det här området. Den kände Göteborgs-professorn och Akademi-ledamoten Sture Allén använde datorstöd redan i sin doktorsavhandling 1965. 1970 publicerades första delen av Nusvensk frekvensordbok, ett stort datorbaserat lexikonprojekt under Alléns ledning. Källmaterialet utgjordes av hålremsor från svenska dagstidningar.

Issuu intressant dansk publiceringstjänst

Köpenhamns-baserade Issuu är en i raden av intressanta publikationstjänster på nätet. Inte lika uppmärksammad som giganten Scribd kanske men minst lika intressant för oss svenskar. Mitt totalsubjektiva förstahandsintryck är att det svenska utbudet på Issuu snarast är bättre än motsvarigheten på Scribd. Nordiska sambandet kanske en förklaring?

Man kan tydligen bara ladda upp filer i PDF-format som Issuu sedan behandlar och visar i sitt Flash-baserade läsarprogram, typ online-magasin. Utbudet tycks också domineras av just tidskrifter.

Tjänsten finns också i en pro-version för den som mot betalning vill slippa annonser. Däremot ingen försäljning av dokument enligt Scribd-modellen än så länge. När den funktionen kommer blir Issuu ett verkligt intressant kommersiellt alternativ.

Nytt hos Google Book Search

Problemen med Google-avtalet stoppar inte upp utvecklingen av Google Book Search. Idag rullas inte mindre än sju nya funktioner ut, bl.a. förenklad inbäddning av förhandsgranskning på sajter och bloggar, mer kontext kring sökord i boktexten och förbättrad information om varje titel. Text-till-tal (uppläsning med talsyntes) underlättas också eftersom böckerna nu kan visas i rent textformat.

De nya funktionerna gäller bara om man söker på public domain- och partner-titlar, dvs böcker som Google har juridiskt tillstånd att visa åtminstone delvis.

Bezos gillar inte Google Books

Amazons mål är ju att kunna erbjuda varenda bok som någonsin tryckts på sina Kindle-plattor. Den ambitionen går liksom inte ihop med Googles pågående inskanning av den samlade världslitteraturen - och konflikten är redan igång. Amazon-bossen Jeff Bezos tycker bl.a. att man inte ska belönas 'for violating a large series of copyrights'.

Som bokläsare gillar jag verkligen de möjligheter som Google Books erbjuder men det är ändå hälsosamt att detta gigantprojekt stöts och blöts ur alla möjliga synvinklar. Googles makt är enorm och det finns en risk för missbruk - knappast just nu, men ingen vet ju vilka punkter framtida Google-ägare kan ha på agendan.

Länkar:

>> Bezos: We've got issues with Google Book Search | news.cnet.com

>> Bezos Doesn’t Like Google’s Book Settlement Either | www.techcrunch.com

>> Amazon attacks Google books deal | www.pcpro.co.uk

>> Amazon's Bezos Has 'Strong Opinions' About Google Books | www.eweek.com

En miljard läsare nytt mål för Gutenberg

Project Gutenberg - världens äldsta digitala bibliotek - har satt upp ett nytt mål för verksamheten: en miljard läsare eller 15% av världens befolkning. Det tidigare målet var 100 miljoner läsare.

Det nya målet ska nås genom att maximalt underlätta läsning av PG-böcker på mobiler. Man vill också öka utbudet av böcker på andra språk än engelska.

Om du vill veta hur arbetet inom Project Gutenberg bedrivs kan du kolla här.

Nygamla e-titlar

Project Gutenberg - världens äldsta e-bibliotek, grundat 1971 - fortsätter oförtrutet sitt ideella digitaliseringsarbete. Här ett litet urval titlar som skannats in den senaste tiden:

Gösta Berling by Selma Lagerlöf med undertiteln Erzählungen aus dem alten Wermland. Det handlar alltså om en tysk översättning.

Singoalla by Viktor Rydberg

Polarforskningen by A. G. Nathorst

The Three Musketeers by Alexandre Dumas père

Twenty Years After by Alexandre Dumas père

The Esperantist, Vol. 1, No. 1 by Various

A Child"s Garden of Verses by Robert Louis Stevenson

The Atlantic Monthly, Volume 20, No. 122, December, 1867 by Various

A Winter Amid the Ice by Jules Verne

The Adventures of a Bear by Alfred Elwes

Babylonian and Assyrian Laws, Contracts and Letters by C. H. W. Johns

Les crimes de l"amour by Marquis de Sade

Memorials of Old London by Various

Ballads of Robin Hood and other Outlaws by Frank Sidgwick

Det svenska Projekt Runeberg arbetar också vidare helt ideellt i skuggan av Google och andra storfräsare. Historiskt intressant är kronprins Oscars skrift Om straff och straffanstalter från 1844. Skriften översattes till engelska 1846 och det är den versionen som Projekt Runeberg har lagt ut:

Oskar I: On punishments and prisons (1842)

Fler nygamla Runeberg-titlar:

Einar Lönnberg: Undersökningar rörande Öresunds djurlif. (1898)

Ebbe Lieberath: Klämmiga pojkar : Berättelse för pojkar (1931)

Kosmos / 1935 (1936)

World Digital Library lanseras idag

På sajten World Digital Library kan alla intresserade studera historiska dokument, kartor, sällsynta böcker, filmer, manuskript, inspelningar, noter, fotografier, arkitektritningar och annat kulturellt material från hela världen. Förberedelsearbetet har pågått sedan sommaren 2005 och idag, den 21 april, lanseras sajten på sju världsspråk: arabiska, kinesiska, engelska, franska, portugisiska, spanska och ryska.

Idékläckare är den amerikanske biblioteksmannen James Billington. Bakom projektet, som hittills har kostat 10 miljoner dollar, står UNESCO och Library of Congress. För innehållet svarar arkiv och nationella bibliotek jorden runt, inklusive biblioteket i Alexandria och svenska KB. Bland de svenska bidragen märks en digital version av Djävulsbibeln (Codex Gigas). Allt material är försett med en förklarande kommentar. Man kan söka på lands- och ortnamn, tidsperiod, ämne och typ av material.

Syftet med sajten är att stärka internationell förståelse, att öka icke-engelskt och icke-västerländskt innehåll på nätet och att bidra till forskning och utbildning. Eller med Billingtons egna ord:

" ... and it could well have the salutary effect of bringing people together by celebrating the depth and uniqueness of different cultures in a single global undertaking."

World Digital Library är en direkt parallell till EU-projektet Europeana, ett digitalt arkiv för europeisk kultur, vars sajt f.ö. kollapsade till följd av publikrusning när den öppnade i november 2008. Låt oss hoppas att WDL slipper sådana problem.

Litteraturbanken

Det har nu gått drygt en månad sedan jag började intressera mig för e-böcker och digitala bibliotek och jag har tvivelsutan lärt mig en hel del. Dock hade jag fram till idag helt missat Litteraturbanken, ett högstatusprojekt i sammanhanget. Om missen beror på mina tillkortakommanden eller på bristfällig pr-verksamhet från Litteraturbankens sida är en helt öppen fråga.

Så här börjar presentationen av Litteraturbanken:

"Litteraturbankens syfte är att vara en fri kulturhistorisk och litterär resurs för forskning, undervisning och folkbildning. Den är till för alla men i första hand tänkt för forskare, universitetsstuderande, gymnasister och litterärt allmänintresserade. Huvuduppgiften är att samla in, arkivera och publicera skönlitteratur och viktigare humaniora samt göra det möjligt för användare att arbeta med materialet."

Och så här slutar texten på förstasidan:

"Från 2006 har Svenska Akademien tagit ansvaret för verksamhetens ekonomi och Litteraturbanken har blivit en ideell förening. Medlemmar är Svenska Akademien, Kungl. biblioteket, Språkbanken vid Göteborgs universitet, Svenska Vitterhetssamfundet och Vitterhetsakademien."

Nu förstår ni nog varför Litteraturbanken kan beskrivas som ett 'högstatusprojekt'. I jämförelse med internationella digitaliseringsföretag kanske inte så imponerande än så länge, men målsättningen kan man knappast klaga på:

"Målet är att utveckla Litteraturbanken till en webbplats som rymmer det viktigaste inom svensk litteratur. Många nya texter skall komma till. Webbplatsens funktioner och hela miljön skall utvecklas och finslipas."

Besök rekommenderas!

Om du skulle känna behov av en något lättviktigare litterär förströelse efter besöket på Akademien kan du testa detta deckarkrypto!

Bara ett problem med Sondera

Häromdagen läste jag på Internetbrus om den nya svenska söktjänsten Sondera. Bakom tjänsten står Kungliga Biblioteket och Riksarkivet.

Via Sondera kan man söka i tre nationella databaser samtidigt: biblioteksdatabasen LIBRIS, arkivdatabasen NAD och Svensk Mediedatabas (SMDb).

Denna nya möjlighet - inte bara för forskare och studenter utan för oss alla - är förstås fantastiskt bra. Det finns egentligen bara ett problem: man måste alltsomoftast personligen besöka institutionerna, i bästa fall ett lokalt bibliotek, för att kunna ta del av sökningsresultatet. Så här skriver Lars Våge på Internetbrus:

"Materialet i NAD får man söka upp fysiskt genom att bege sig till arkivinstitutionerna ifråga såvida inte materialet är skannat och man abonnerar på SVAR-databasen. SMDb-materialet kan man ta del av på Kungliga biblioteket i Stockholm. Böcker som man hittar i LIBRIS får man använda de vanliga fjärrlånevägarna för att få ta del av såvida inte ett offentligt bibliotek i din närhet råkar ha materialet. I några lyckliga fall finns det e-böcker som är fritt tillgängliga på Internet i träfflistorna."

Hoppas att andelen lyckliga fall blir avsevärt större inom den närmaste framtiden. Med eller utan Googles medverkan.

Fler som skriver om Sondera:

Folkhögskolebibliotekens blogg: Sondera Sondera

Biblioteksbloggen: NAD + LIBRIS + SMDB = Sondera

LIBRIS utvecklingsblogg // Premiär för Sondera!

Sondera - ny söktjänst från KB och RA « Solons lag

Här är Sveriges nya arkivsöktjänst - IDG.se

World Digital Library lanseras 21 april

World Digital Library är ett internationellt samarbetsprojekt som påbörjades 2005 på amerikanskt initiativ. Många länders nationalbibliotek deltar, även Kungliga Biblioteket. Google har gett ekonomiskt stöd.

Så här presenteras projektet på sajten worlddigitallibrary.org:

"The World Digital Library will make available on the Internet, free of charge and in multilingual format, significant primary materials from cultures around the world, including manuscripts, maps, rare books, musical scores, recordings, films, prints, photographs, architectural drawings, and other significant cultural materials. The objectives of the World Digital Library are to promote international and inter-cultural understanding and awareness, provide resources to educators, expand non-English and non-Western content on the Internet, and to contribute to scholarly research."

Finns all anledning att återkomma!

Pelle Snickars om Googlebiblioteket

I en artikel i Svenska Dagbladet (2009-03-12) tar Kungliga Bibliotekets forskningschef Pelle Snickars lindrigt sagt ställning i den stundom intensiva debatten om Googles stora bokskanningsprojekt. Redan rubriken talar sitt tydliga språk: 'Kulturgärning av närmast bibliska mått'.

Jag tycker att argumenteringen är övertygande. Inte en chans att någon svensk myndighet eller institution skulle ha satsat en halv miljard kronor på att digitalisera gamla böcker. De slantarna finns helt enkelt inte. Utan Googles insats skulle vi - forskare, studerande och intresserade i största allmänhet - nog aldrig få tillgång till de böcker och dokument som utgör en stor del av vårt gemensamma kulturarv. I varje fall inte så lätt.

Så för min del hoppas jag att Sverige säger ja till Google. Svaret från bokbranschen kommer i början av maj.

Här ett tidigare inlägg om avtalet.

British Library digitaliserar

Igår (2009-03-27) hade CIO Sweden en intressant artikel om Richard Boulderstone på British Library. Det är den mannen som leder det största skanningsprojekt jag hittills har hört talas om: digitaliseringen av bibliotekets 150 miljoner dokument. Som jämförelse kan nämnas att målet för Google Books anges till 80 miljoner dokument.

Det kan väl tilläggas att British Library satsade på fel häst då man började samarbeta med Microsoft 2005. Microsoft skannade visserligen in en försvarlig mängd texter (25 miljoner sidor) men sen upphörde samarbetet när Microsoft lade ner sin Live Search Books-satsning i maj 2008. Google hade förmodligen varit ett bättre alternativ.

Mer gratisläsning: Wikisource

Project Runeberg, Svenska Klassiker och Läs en bok har jag skrivit lite om tidigare. Ytterligare en nätkälla där man kan hitta svensk gratisläsning är Wikisource. Utbudet består f n av 3.188 texter, samtliga 'public domain'.

Tidigare publicerade källtexter och översättningar ingår: romaner, historiska dokument, dikter, brev. Här kan du läsa Gustav V:s borggårdstal, Ebbe Carlssons rekommendationsbrev från justitieministern, USA:s självständighetsförklaring och samtida redogörelser för Stockholms blodbad. Bland mycket annat. Våra största diktare och författare finns förstås representerade: Tegnér, Bellman, Strindberg m fl.

Tips: När du har klickat dig fram till en text fortsätt klickandet på länken PDF-version i vänsterspalten. Vänta en liten stund medan konverteringen utförs och klicka sedan på länken Hämta filen till din dator så visas en nyskapad pdf-text av bra kvalitet.

Google lägger ut 'the Bod' på nätet

Vill du läsa Jane Austens Emma i förstautgåva? Eller den första engelska översättningen av Newtons Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica?

Nu går det bra. Google har nämligen digitaliserat stora delar av Bodleian Library, det stora forskningsbiblioteket i Oxford. Det handlar om fria böcker från 1800-talet och tidigare. Arbetet har pågått i fem år.

Böckerna är inte bara sökbara (via Google Book Search) - man kan också läsa hela texten online eller ladda ner som pdf och skriva ut.

Läs mer här.

Inte bara klassiker på svensk gratissajt

På den svenska sajten Läs en bok kan man läsa en bok. Inte utdrag, inte utvalda kapitel. Hela böcker. Gratis. Så enkelt är det faktiskt. Man behöver inte ens logga in eller registrera sig. Allt som krävs är att datorn är utrustad med Acrobat Reader. Dessutom kan man ladda ner böckerna och skriva ut dem för eget bruk.

Det som trots ett knappt utbud gör sajten intressant är att det inte bara handlar om gamla klassiker den här gången. Svenska författare av senare årgångar bidrar, exempelvis Olov Svedelid (självbiografi, inte deckare), Svante Löfgren (gammal Expressen-journalist) och Kjell E Genberg (deckarförfattare, f d redaktör för deckartidskriften DAST Magazine). Här finns romaner, science fiction, reseskildringar, memoarer, t o m en barnbok och en diktsamling. Givetvis läggs böckerna ut med författarnas tillstånd. Vissa titlar är t o m specialskrivna för sajten.

Grundtanken är att blåsa digitalt liv i böcker som inte längre finns i bokhandeln eller som inte ens blivit tryckta. Och att öka intresset för författarna. På nätet finns ju publiken gratis så att säga.

På sajten kan man också köpa vanliga p-böcker direkt från författarna.

Calibre

Med en närmast obegränsad tillgång på fria e-böcker är det lätt för den inbitne läsaren att tappa kontrollen över sitt e-bibliotek. Man kan knappast ha alla titlar 'uppe' så att säga. Calibre verkar vara ett program som kan lösa det angenäma problemet.

Man kan beskriva Calibre som en kombinerad biblioteksassistent, formatkonverterare, RSS- och e-läsare. Gratis. Det är bara att ladda ner.

Ute på nätet får Calibre mest beröm. Här till exempel - kolla kommentarerna.

Testning pågår.

E-boksvågen fortsätter - i USA

Intresset för e-böcker tycks bara öka. Vissa talar om en 'explosion', men vi kanske kan nöja oss med att beskriva utvecklingen som en 'e-boksvåg'.

I alla fall i Nordamerika. Sony lär nu ha sålt 400.000 exemplar av sin e-läsare. Och häromdan presenterades den nya utmana-Amazon-alliansen Google/Sony. Samtidigt sänkte Sony priset på sin senaste modell PRS-700 så att den nu är 10 dollar billigare än Kindle 2.

Alliansen innebär att Google ställer 500.000 e-böcker i ePub-format till Sony-kundernas förfogande, via eBook Store. Visserligen handlar det om fria böcker i 80-årsåldern (minst) men resultatet blir i alla fall att Sony nu kan erbjuda mer än dubbelt så många titlar som konkurrenten Amazon, ca 600.000 jämfört med ca 250.000.

Inget har förstås avslöjats om samarbetets ekonomiska villkor.

Sony Reader släpptes i Tyskland den 11 mars och nu under våren i Schweiz och Österrike. Kanske samtidigt en fingervisning om Norden som en intressant marknad så småningom?

Scribd i förlagssamarbete

Den 'sociala' dokumentdelarsajten Scribd - också känd som YouTube för texter - börjar nu samarbeta med flera stora förlag, bl.a. Random House och Simon & Schuster. Från Scribdsajten ska användarna kunna ladda ner fria e-böcker från de olika förlagen. Förutom smakprovskapitel och 'exklusiva utdrag' från bästsäljare utlovas faktiskt hela romaner. Man kan väl anta att det utbudet blir ganska begränsat.

Genom överenskommelsen hoppas förlagen på större publicitet och draghjälp att sälja fler böcker överhuvudtaget, bl a via länkar på Scribd.

Scribd har 50 miljoner användare. 50.000 dokument laddas upp - varje dag! Som väntat anklagas det San Fransisco-baserade företaget då och då för brott mot upphovsrätten.

Den svenska dokumentsamlingen på Scribd skulle tvivelsutan behöva ett ordentligt tillskott. Vilka svenska förlag ställer upp?