P-pris på e-bok?

Kindle-användare kan nu ladda ner nya gratisböcker i allt större omfattning. Senaste tillskottet är thrillern The Pawn av Steven James, meddelar Kindle-bevakaren iReaderReview.

Det handlar förstås om marknadsföring enligt konceptet första-boken-gratis. Men konkurrensen har också sänkt priserna på andra böcker, även av kända författare. Allt fler titlar kan inhandlas för en eller ett par dollar på Amazon.

Samtidigt hävdar vissa förläggare att e-böcker måste ligga på i stort sett samma prisnivå som papperskusinerna: folk slutar helt enkelt att skriva och ge ut böcker annars.

Spännvidden mellan ståndpunkterna är alltså stor och striden mellan etablerade förlag och nya aktörer på nätet kommer att bli het, förhoppningsvis även här hemma i ankdammen.

Lästips:

>> Book Price Wars and Sustainable Ebook Publishing | epublishersweekly.blogspot.com

>> Are $0 ebooks inevitable? | ireaderreview.com

>> A Stalker's Notebook: eBook Pricing – The Chicken or the Egg ... | www.bscreview.com

>> Stephen King's New E-Book To Cost $35 | www.huffingtonpost.com

>> Sigge Eklund tar strid för förlagens e-böcker - DN.se | www.dn.se

Scribd äntrar e-boksmarknaden

Dokumentdelarsajten Scribd - texternas YouTube - ger sig nu in i kampen om den växande e-boksmarknaden. Idag börjar man betatesta sin plattform för försäljning av uppladdade e-texter av olika slag.

Författarna får själva bestämma pris och kopieringsskydd och de får behålla hela 80% av intäkterna. Som jämförelse kan nämnas att Amazon erbjuder ungefär 35%. Böcker och dokument kan förhandskollas på skärmen i Scribds iPaper-läsare och laddas ner i PDF-format. ePub är på gång.

Såvitt jag förstår finns det egentligen bara ett problem: det lär bli stor trängsel och intensiv kamp om bokköparnas uppmärksamhet. Redan nu finns miljontals texter att välja på och varje dag utökas beståndet med minst 50.000 nya dokument. Man kan nog gissa vad som händer med den siffran nu när författarna kan få betalt.

Tillägg:
Enligt Mashable fungerar Scribds nya tjänst tills vidare endast i USA.

Kindle spränger miljonvallen i år?

Enligt amerikanska TechChrunch har Kindle 2 nu sålts i mer än 300.000 exemplar. En analytiker tror t.o.m. att försäljningen kommer att passera 1.000.000 exemplar redan i år, trots lågkonjunkturen.

Jag har skrivit det tidigare: de optimistiska tongångarna i e-böckernas värld känns uppfriskande!

E-böcker redan 'mainstream'?

Have Ebooks Already Gone Mainstream? undrar e-boksproducenten Smashwords i en analys av högintressanta försäljningssiffror från International Digital Publishing Forum och American Association of Publishers.

Enligt deras rapport ökade e-boksförsäljningen i grossistledet med 173 procent i januari 2009 jämfört med januari 2008. Beloppet anges till 8,8 miljoner dollar. För hela 2009 skulle säljvärdet passera 100 miljoner dollar om trenden håller i sig. I detaljledet är förstås värdet avsevärt större, kanske uppåt 300 miljoner.

Smashwords analys kan du kolla här.

British Library digitaliserar

Igår (2009-03-27) hade CIO Sweden en intressant artikel om Richard Boulderstone på British Library. Det är den mannen som leder det största skanningsprojekt jag hittills har hört talas om: digitaliseringen av bibliotekets 150 miljoner dokument. Som jämförelse kan nämnas att målet för Google Books anges till 80 miljoner dokument.

Det kan väl tilläggas att British Library satsade på fel häst då man började samarbeta med Microsoft 2005. Microsoft skannade visserligen in en försvarlig mängd texter (25 miljoner sidor) men sen upphörde samarbetet när Microsoft lade ner sin Live Search Books-satsning i maj 2008. Google hade förmodligen varit ett bättre alternativ.

Mer gratisläsning: Wikisource

Project Runeberg, Svenska Klassiker och Läs en bok har jag skrivit lite om tidigare. Ytterligare en nätkälla där man kan hitta svensk gratisläsning är Wikisource. Utbudet består f n av 3.188 texter, samtliga 'public domain'.

Tidigare publicerade källtexter och översättningar ingår: romaner, historiska dokument, dikter, brev. Här kan du läsa Gustav V:s borggårdstal, Ebbe Carlssons rekommendationsbrev från justitieministern, USA:s självständighetsförklaring och samtida redogörelser för Stockholms blodbad. Bland mycket annat. Våra största diktare och författare finns förstås representerade: Tegnér, Bellman, Strindberg m fl.

Tips: När du har klickat dig fram till en text fortsätt klickandet på länken PDF-version i vänsterspalten. Vänta en liten stund medan konverteringen utförs och klicka sedan på länken Hämta filen till din dator så visas en nyskapad pdf-text av bra kvalitet.

UK: Priset på e-läsare avgörande

The Independent rapporterar att bokhandlaren Waterstone's har sålt 30.000 exemplar av Sony Reader från lanseringen i september 2008 fram till årsskiftet. Mer än 100.000 e-böcker har laddats ner från Waterstone's sajt under samma tid.

Sämre går det för e-läsaren iLiad, vilken saluförs av konkurrenten Borders UK. Enligt vissa rykten har man bara sålt ett hundratal exemplar sedan läsaren lanserades med buller och bång i maj 2008.

Det är främst skillnaden i pris som förklarar de olika resultaten. iLiad kostar 399 pund medan Sony Reader säljs för 199 pund, alltså halva priset. Dessutom kan man inte ladda ner böcker till iLiad från Borders sajt. Obegripligt nog.

Borders UK ämnar byta e-läsare inom den närmsta tiden. Vilken man väljer har man dock inte avslöjat. Sony Reader eller Cybook?

Gratis bra marknadsföring

Hur kan det komma sig att så många författare skänker bort sina e-böcker? Svaret är ganska enkelt: bra marknadsföring.

Sajten iReaderReview (eller vad den nu heter egentligen) har kollat upp fenomenet. Det visar sig att om man skänker bort den första boken i en serie har de följande böckerna en tendens att hamna högt upp på bästsäljarlistorna.

Man må väl tillägga att det handlar om amerikanska fantasy-författare som skriver mycket. Och ofta. På löpande band verkar det som.

Ett annat sätt för en författare att marknadsföra sina böcker är att se till att de finns med i Google Book Search. Också gratis.

E-boksvågen fortsätter - i USA

Intresset för e-böcker tycks bara öka. Vissa talar om en 'explosion', men vi kanske kan nöja oss med att beskriva utvecklingen som en 'e-boksvåg'.

I alla fall i Nordamerika. Sony lär nu ha sålt 400.000 exemplar av sin e-läsare. Och häromdan presenterades den nya utmana-Amazon-alliansen Google/Sony. Samtidigt sänkte Sony priset på sin senaste modell PRS-700 så att den nu är 10 dollar billigare än Kindle 2.

Alliansen innebär att Google ställer 500.000 e-böcker i ePub-format till Sony-kundernas förfogande, via eBook Store. Visserligen handlar det om fria böcker i 80-årsåldern (minst) men resultatet blir i alla fall att Sony nu kan erbjuda mer än dubbelt så många titlar som konkurrenten Amazon, ca 600.000 jämfört med ca 250.000.

Inget har förstås avslöjats om samarbetets ekonomiska villkor.

Sony Reader släpptes i Tyskland den 11 mars och nu under våren i Schweiz och Österrike. Kanske samtidigt en fingervisning om Norden som en intressant marknad så småningom?

Rätt pris? Rätt moms?

Hur mycket är du beredd att betala för en e-bok? Jämfört med p-böcker är ju produktions- och distributionskostnaderna betydligt lägre.

I Frankrike har parlamentsledamoten Hervé Gaymard utrett frågan om fasta bokpriser och i det sammanhanget även tittat på prissättningen av e-böcker. Han föreslår i en rapport till kulturministern Christine Albanel att en e-bok ska vara 30 % billigare än motsvarande p-bok.

Det är ännu inte avgjort om den franska bokmomsen på 5,5 % även ska gälla för e-böcker (f n 19,6 %).

Här i Sverige blev det nyligen klart att momssatsen för ljudböcker får vara densamma som för vanliga böcker, dvs 6 %. Enligt en artikel i Svensk Bokhandel gäller denna lägre moms även e-böcker. Beslut på EU-nivå tas förmodligen under våren.

Elib vill utveckla

Ett ledande företag inom den svenska e-boksbranschen är Elib AB, grundat år 2000 av Natur och Kultur, Piratförlaget och AdLibris. Elib har som uttalat mål att "utveckla en fungerande marknad för digitala böcker".

Elib producerar och distribuerar e-böcker, mp3-böcker och strömmande ljudböcker på uppdrag av olika förlag, alltså inte bara ägarna. Kunderna är återförsäljare (17 st) och bibliotek (drygt 300, nästan alla bibliotek i Sverige).

Enligt Elib finns det 1700 e-böcker på svenska. Som väntat är kurs- och facklitteratur helt dominerande. När jag sökte ospecifierad skönlitteratur på Elibs hemsida fick jag 678 träffar. Överst i listan: Thomas Bodströms omdiskuterade deckare Rymmaren.

Elib betonar att deras e-böcker är kopieringsskyddade. Inga säkerhetskopior där inte. Man kunde ju hoppas att Elib i sina strävanden att utveckla marknaden kunde hitta en acceptabel lösning på detta ständiga dilemma: läsarens fulla äganderätt till sin köpta e-bok och förlagets behov av skydd mot kopiering.

Tyska e-planer

Enligt en opionsundersökning beställd av den tyska it-organisationen Bitkom tänker 2,2 miljoner tyskar köpa minst en e-bok under 2009. Siffran motsvarar ungefär 2,7 % av befolkningen (82 milj). I åldersgruppen 14-29 år är som väntat intresset större. 5 % planerar att inhandla en elektronisk bok under året.

Mest handlar det förstås om kurs- och facklitteratur, men man kan nog anta att även genrer som romantik, science fiction och deckare finns med i de tyska e-bokköparnas planer.

Själv skulle jag utan vidare kunna tänka mig att inhandla exempelvis den tyskspråkige schweizaren Friedrich Dürrenmatts utmärkta deckare Der Richter und sein Henker i elektronisk form. Gärna med inbyggt lexikon. Om så bara för att få lite språklig omväxling.