lördag 30 maj 2009

Länktips 2009-05-30

>> EU-kommissionen granskar Google-avtal | www.svb.se
- De juridiska kvarnarna tuggar på.

>> Allt fler e-böcker lånas ut | www.kb.se
- 4,2 miljoner e-lån - 3,2 miljoner p-lån.

>> Rupert Murdoch: "E-readers will become the norm" | www.pressgazette.co.uk
- Gamle Rupert satsar stenhårt på stora läsplattor och avgiftsbelagda nyheter.

>> Pixel Qi screens will turn netbooks into e-readers | www.teleread.org
- Stenhård plattkonkurrens = lägre plattpriser?

fredag 29 maj 2009

BeBook väcker uppmärksamhet i USA

Den amerikanska e-boksajten TeleRead presenterade igår ett 'scoop' om BeBook 2 och BeBook Mini. Här i Europa har vi ju känt till den holländska konkurrenten till Kindle ganska länge. Det nya i TeleRead-artikeln för mig är uppgifterna att BeBook 2 väntas komma ut i slutet av september och att även minimodellen får trådlös uppkoppling till ett mycket rimligt pris.

Artikeln beledsagas av intressanta bilder på samtliga tre BeBook-modeller. Minivarianten ser verkligen lockande ut!

Lite illavarslande att lanseringsdatum skjuts fram ideligen, men det lär främst bero på komplicerade förhandlingar med nätverksleverantörerna.

måndag 25 maj 2009

En miljard läsare nytt mål för Gutenberg

Project Gutenberg - världens äldsta digitala bibliotek - har satt upp ett nytt mål för verksamheten: en miljard läsare eller 15% av världens befolkning. Det tidigare målet var 100 miljoner läsare.

Det nya målet ska nås genom att maximalt underlätta läsning av PG-böcker på mobiler. Man vill också öka utbudet av böcker på andra språk än engelska.

Om du vill veta hur arbetet inom Project Gutenberg bedrivs kan du kolla här.

söndag 24 maj 2009

Framtidens e-böcker?

Att förse böcker med multimediala tillägg är minsann ingenting nytt - det har förekommit länge inom läromedelsbranschen exempelvis. Ändå är det spännande när stora förlag börjar experimentera med extras i det skönlitterära utbudet.

För en tid sedan väckte brittiska Random House viss uppmärksamhet när de lanserade sitt Book and Beyond-projekt där kända författare som James Patterson och Jacqueline Wilson medverkar. Idén är alltså att krydda läsupplevelsen med allehanda multimediala inslag som video, ljudeffekter, uppläsning, spel, quizzar mm.

Om detta är framtidens e-böcker är förstås svårt att veta. Kan tänka mig att åtminstone traditionella bokläsare betraktar nymodigheterna med viss skepsis. Det är knappast heller den kategorien som förlaget vänder sig till i första hand. Målgruppen är ny: unga människor med stor datorvana men ringa erfarenhet av bokläsning. Man vill locka denna stora ungdomsmajoritet till böckernas värld och det tycker jag är ett lovvärt syfte även om det som alltid i grunden handlar om att tjäna pengar.

Värt att notera är att enhanced ebooks enbart kan läsas på riktiga datorer eftersom e-läsare typ Kindle eller BeBook ännu så länge inte klarar av multimedia.

fredag 22 maj 2009

Klent svenskt intresse för Scribd

Dokumentdelarsajten Scribd har med anledning av sin säljsatsning varit i ropet ordentligt den senaste tiden. Åtminstone bland bloggar och nyhetssajter som intresserar sig för digital publicering. Dit hör uppenbarligen inte svenska 'gammelmedier'. Roade mig med att söka på Svenska Dagbladet och fick följande resultat:
"Tyvärr fick du ingen träff på Scribd på SvD.se
Kontrollera att du har stavat rätt, eller försök med färre eller mer generella sökord. Så söker du - tips & hjälp
Tips! Din sökning på Scribd ger 21 300 000 träffar på webben!"
Lika resultatlös var sökningen på Dagens Nyheter. Mer förvånande ändå att inte heller engelska Guardian har nämnt nyheten med ett enda ord, inte ens på någon av mediebloggarna. Däremot fanns artiklar om Scribd Store i både Times Online och Financial Times.

Visserligen fungerar tjänsten ännu så länge enbart i USA men man har från Scribd mycket klart uttalat att en internationalisering är på gång. Man kan ju också lugnt påstå att om Scribd inte håller sitt löfte kommer andra företag att starta upp liknande tjänster. Vad det hela leder till vet ingen, men en rimlig konsekvensgissning är att förlagsbranschen står inför stora förändringar.

Här ytterligare några länkar om Scribd-satsningen:

New York Times

Washington Post

Mashable

TechCrunch

onsdag 20 maj 2009

Fransk mini: Cybook Opus

Det franska företaget Bookeen följer i konkurrenten Endless Ideas spår och lanserar någon gång i sommar en minimodell kallad Cybook Opus. Stöder EPUB och PDF och 12 olika fontstorlekar. Pris på samma nivå som övriga: runt 250€.

En skaplig bild på minimanicken hittar du här.

tisdag 19 maj 2009

Danmark storsatsar - Sverige väntar

Hoppsan! Idag hade Dagens Nyheter hela två artiklar om svenska respektive danska reaktioner på den snabbt växande e-boksmarknaden. I Danmark gör de två största förlagen en storsatsning och ger redan i år ut hela 400 e-titlar. De svenska förlagen däremot planerar och planerar och väntar och väntar.

På vad undrar man faktiskt.

måndag 18 maj 2009

Scribd äntrar e-boksmarknaden

Dokumentdelarsajten Scribd - texternas YouTube - ger sig nu in i kampen om den växande e-boksmarknaden. Idag börjar man betatesta sin plattform för försäljning av uppladdade e-texter av olika slag.

Författarna får själva bestämma pris och kopieringsskydd och de får behålla hela 80% av intäkterna. Som jämförelse kan nämnas att Amazon erbjuder ungefär 35%. Böcker och dokument kan förhandskollas på skärmen i Scribds iPaper-läsare och laddas ner i PDF-format. ePub är på gång.

Såvitt jag förstår finns det egentligen bara ett problem: det lär bli stor trängsel och intensiv kamp om bokköparnas uppmärksamhet. Redan nu finns miljontals texter att välja på och varje dag utökas beståndet med minst 50.000 nya dokument. Man kan nog gissa vad som händer med den siffran nu när författarna kan få betalt.

Tillägg:
Enligt Mashable fungerar Scribds nya tjänst tills vidare endast i USA.

fredag 15 maj 2009

Cool-er senast i raden

Den senaste i raden av e-läsare på gång kommer från företaget Interead och går under namnet Cool-er. Fullfjädrad men billigare än genomsnittet (250 dollar) enligt egna förhandsinformationen. Lanseras om några veckor men kan (som sed är i branschen) förhandsbeställas redan nu. Böcker - inte bara till Cool-er - kan inhandlas från coolerbooks.com. Där finns inte mindre än 750.000 titlar att välja på!

Om du vill orientera dig om det befintliga och planerade e-läsarbeståndet kan du kolla GadgetLabs översikt per den 25 mars. Några har tillkommit sedan dess, bl.a. BeBook Mini och BeBook 2.

Tillägg:
TechCrunch har tagit en grundlig titt på Cool-er. Kolla videon här.

Bonniers får skäll

Google-avtalet granskas och debatteras nu intensivt av berörda parter inför avgörandet i höst. På köpet får man intressanta inblickar i bokvärlden, senast i form av ett argt inlägg från Sveriges författarförbunds ordförande Mats Söderlund i dagens DN. Fast den här gången är det Bonniers och inte Google som står i skottgluggen.

Bonniers nobbade ju Google-avtalet bl.a. med motiveringen att det ger alltför lite pengar. I debattartikeln anklagas nu Bonniers själva för att erbjuda sina författare dåliga villkor, t.o.m. sämre än Google. Söderlund drar följande minst sagt överraskande slutsats:
"Sveriges Författarförbund ser inget skäl att avråda sina medlemmar att ingå i förlikningen med Google men uppmanar dem att inte skriva på Bonnieravtalet."
Bokvärlden blir ett allt intressantare studieobjekt.

torsdag 14 maj 2009

BeBook-nytt på nederländska

E-boksajten MobileRead har hittat en nederländskspråkig video med intressanta nyheter om det holländska företaget Endless Ideas och deras nya e-läsare: BeBook Mini och BeBook 2.

Priset för BeBook2 verkar bli i saftigaste laget, kanske uppåt 400 euro (544 dollar). Visserligen verkar både WiFi- och 3G-uppkoppling ingå men man undrar verkligen om det finns någon större marknad för en så pass dyr specialpryl. För samma slant inhandlar man ju en hyfsad bärbar. Frågetecken också för vilka mobiloperatörer som skulle kunna bli partners i Sverige.

Kanske blir det i stället en BeBook Mini för min del. Ingen direktuppkoppling men ett lågt pris (199 euro) och ett behändigt utförande lockar ändå.

tisdag 12 maj 2009

Digital Books 2009

An eBook Stimulus Plan for Publishing är temat för konferensen Digital Books 2009, som inleddes med en workshop igår. Själva konferensen, som arrangeras av International Digital Publishing Forum (IDPF), äger rum idag. Plats: New York.

Föreläsare från bl.a. Adobe, Google, TexTech och Random House. Det mesta som är aktuellt eller rent av glödhett i e-boksbranschen behandlas: främst IDPF:s skötebarn ePub förstås, men också DRM, Google Book Search, e-läsare och e-läsarprogram. Konferensens agenda kan du kolla här.

måndag 11 maj 2009

Nygamla e-titlar

Project Gutenberg - världens äldsta e-bibliotek, grundat 1971 - fortsätter oförtrutet sitt ideella digitaliseringsarbete. Här ett litet urval titlar som skannats in den senaste tiden:

Gösta Berling by Selma Lagerlöf med undertiteln Erzählungen aus dem alten Wermland. Det handlar alltså om en tysk översättning.

Singoalla by Viktor Rydberg

Polarforskningen by A. G. Nathorst

The Three Musketeers by Alexandre Dumas père

Twenty Years After by Alexandre Dumas père

The Esperantist, Vol. 1, No. 1 by Various

A Child"s Garden of Verses by Robert Louis Stevenson

The Atlantic Monthly, Volume 20, No. 122, December, 1867 by Various

A Winter Amid the Ice by Jules Verne

The Adventures of a Bear by Alfred Elwes

Babylonian and Assyrian Laws, Contracts and Letters by C. H. W. Johns

Les crimes de l"amour by Marquis de Sade

Memorials of Old London by Various

Ballads of Robin Hood and other Outlaws by Frank Sidgwick

Det svenska Projekt Runeberg arbetar också vidare helt ideellt i skuggan av Google och andra storfräsare. Historiskt intressant är kronprins Oscars skrift Om straff och straffanstalter från 1844. Skriften översattes till engelska 1846 och det är den versionen som Projekt Runeberg har lagt ut:

Oskar I: On punishments and prisons (1842)

Fler nygamla Runeberg-titlar:

Einar Lönnberg: Undersökningar rörande Öresunds djurlif. (1898)

Ebbe Lieberath: Klämmiga pojkar : Berättelse för pojkar (1931)

Kosmos / 1935 (1936)

söndag 10 maj 2009

Pirater räddar Kindle DX?

Jason KincaidTechCrunch spekulerade igår om framtiden för Kindle DX. Liksom många andra branschproffs har han hittills inte gett DX-modellen några större chanser. Men så fick han en snilleblixt: Piratkopior av dyra kursböcker kommer att rädda Storkindle! Du kan följa hans resonemang här.

Att kurs- och fackböcker har DRM-skydd av grövsta kaliber betraktas inte som något större hinder, åtminstone inte för piraterna. Det kanske stoppar vanligt folk från att ta en och annan - i de flesta fall berättigad - kopia, men är verkningslöst när det verkligen gäller.

Läget är alltså ganska dystert för alla som vill skydda sina digitala alster. Ja, inte bara digitala förresten. Många populära enbart tryckta böcker råkar ju ut för olaglig digitalisering och läggs ut på nätet. Ibland blott någon timme efter boksläppet.

fredag 8 maj 2009

Spansk e-läsare stöder Adobe DE

Den 15 maj börjar det spanska företaget Mielibro sälja en 6 tums e-läsare kallad iLiber. Det uppger MobileRead. Priset blir 220 euro. Läsplattan har stöd för Adobe Digital Edition-formaten ePub och PDF (både med och utan kopieringsskydd) utöver standardformaten, bl.a. HTML, FB2, RTF och JPG.

Min spanska är inte vad den borde vara men efter lite kollande kan jag i alla fall konstatera att iLiber inte är någon direkt nyhet för spanjorerna. Den här artikeln var ute redan den 3 februari.

Mielibros sajt med ett uteslutande spanskt bokutbud hittar du här.

Bonniers vill inte vara med

Flera tidningar, bl a DN och Svensk Bokhandel, rapporterar idag att Bonniers inte vill vara med i Google-avtalet. Blev ganska förvånad först - att finnas med där all världens bokläsare letar efter böcker dygnet runt måste väl ändå vara jätteviktigt även för svenska förlag.

Men om det nu förhåller sig så som Bonniers representant säger måste jag erkänna att det är ganska lätt att förstå deras beslut ur rent ekonomisk synvinkel. Annonsersättningen till utländska förlag verkar nämligen vara baserad på intern amerikansk klickstatistik. Bara sökande i USA efter svenska böcker genererar pengar till de svenska förlagen. Näst intill intet på deras annonskonton alltså. Av artiklarna framgår inte hur man värderar den länkning till bokhandeln som visas i bokinformationen under rubriken 'Buy this book'.

Bonniers hoppas kunna sluta ett eget avtal med Google. De senaste veckorna har ju tveksamma och direkt fientliga röster mullrat på många håll, inte minst i Europa, så kanhända måste Google backa. Om man nu vill uppnå sitt mål att göra hela världens och inte bara USA:s litteratur tillgänglig på nätet.

torsdag 7 maj 2009

Två nya BeBook!

Kämpar på med min RSS-läsare som fr.o.m. idag också kan söka på Twitter. Via den nya funktionen hittade jag äntligen svaret på mina funderingar kring de nya versionerna av BeBook:
"To end the confusion : the 'BeBook 2' and the announced 5" reader are indeed 2 seperate models. So: 2 new releases coming up."
Kvittret hittar du här.

Nu undrar jag en gång till när sommaren börjar - BeBook 2 skulle ju släppas 'before the summer of 2009'.

Tillägg:
Enligt TechRadar kommer BeBook 2 att börja säljas i Storbritannien 'sometime around August'.

onsdag 6 maj 2009

Kindle DX presenterad

Det blev ungefär som väntat när Amazons Jeff Bezos idag presenterade den nya stora Kindle-versionen, Kindle DX. Nästan alla fakta hade läckt i förväg, t.o.m. namnet.

Kindle DX får en skärmdiagonal på 9,7 tum, inbyggd PDF-läsare och automatisk växling mellan landskaps- och porträttvy. Priset nära 500 dollar. Man kan beställa nu för leverans någon gång i sommar. Om man bor i USA alltså.

Tre av de viktigaste tidningarna i USA, New York Times, Washington Post och Boston Globe erbjuds till lägre priser, men endast till folk som bor utanför respektive distributionsområde och är beredda att prenumerera för en längre tid. Ingen konkurrens med papperstidningarna.

När det gäller fack- och kurslitteratur sägs i pressreleasen att flera ledande förlag kommer att börja leverera e-textböcker med början under sommaren. Till hösten inleds försöksprogram på fem stora universitet med syfte att göra Kindle DX tillgänglig för studenterna där. Vad detta egentligen innebär återstår att se.

Även om Kindle först och främst är en amerikansk angelägenhet ska det bli spännande att följa utvecklingen. På sikt lär det få konsekvenser även för vår akterseglade del av e-bokvärlden.

tisdag 5 maj 2009

Kindle 3 för textbooks?

Amazons presskonferens om den nya Kindle-versionen i morgon är veckans händelse inom e-boksbranschen. Nu hävdar flera sajter att Amazons förstahandsintresse gäller kurslitteratur och alltså inte tidningar och magasin.

Den större skärmen passar bra för textbooks. Fack- och kurslitteratur på engelska är ju en jättemarknad även internationellt så det är lätt att förstå Amazon-folkets tankegångar.

Frågan är dock om studenter är intresserade av ytterligare en dyr digital pryl - de allra flesta har ju redan en laptop som ständig följeslagare. Om Kindle 3 (Kindle for textbooks, Kindle DX är alternativa gissningar) visar sig vara ett rent läsverktyg med anteckningsmöjligheter tror jag att kan bli trögt för de amazonska marknadsförarna, åtminstone bland 'fattiga' studenter. Det finns andra idéer, vilket den här sajten är ett exempel på.

måndag 4 maj 2009

Google-skannern avslöjad

Google har hittills lyckats hemlighålla den skanningsteknologi de använder i sitt ofantliga digitaliseringsprojekt som ju går ut på att skanna in uppåt 80 miljoner böcker. Det håller knappast att använda vanliga flatbäddar i ett arbete av den omfattningen.

Redan den 4 april publicerade New Scientist en artikel om patent nr 7508978 vilket beskriver Googles alltså numera patenterade maskin. Inte förrän nu har bloggare och andra uppmärksammat artikeln. Först ut var tydligen radiostationen NPR.

Det är en såvitt jag kan förstå en synnerligen avancerad apparat, bl a försedd med ett antal infraröda kameror. Den som är tekniskt intresserad (och tillräckligt kunnig) kanske kan ha viss behållning av att kolla patentbeskrivningen här.

Glödhett i storskärmsbranschen

Kan en större Kindle rädda den krisande amerikanska tidningsbranschen? Det spekuleras nu hej vilt på nätet om att Amazon redan denna vecka kommer att presentera en ny, betydligt större version av Kindle. Tydligen i samarbete med New York Times. Tanken är att denna modell bättre ska passa traditionell tidningslayout, vilket möjligen kan locka tillbaka flyktande annonsörer och prenumeranter.

Tidningsfolk är på sina håll mycket positiva medan en del sajter är minst sagt avvisande. Man frågar sig om folk i allmänhet är beredda att betala uppåt 500 dollar för en läsmanick som är begränsad till att visa vissa utgivares tidningar och magasin. Inte ens i färg - de tidningsplattor som har skisserats hittills baseras på samma svart-vita skärmteknik (e-paper) som vanliga e-läsare. Vilket också utesluter video och surfning. Jag är dock övertygad om att prenumeranter kommer att få tillgång till läsplattan på bra villkor, kanske rent av gratis i vissa fall.

Liknande projekt har tidigare presenterats av Murdoch, Hearst och Detroit Media Partnership. Apple och Sony lär också ha planer i samma riktning. Glödhett i storskärmsbranschen alltså.

Får just veta att Amazon har kallat till presskonferens den 6 maj. Antagligen får vi besked då.

söndag 3 maj 2009

Social bokslukar-widget

Nu kan bloggare enkelt starta en bokcirkel med deltagare från hela världen. Det är bara att lägga upp en widget från BookGlutton, en amerikansk sajt för social online-läsning. Börja med att registrera dig på sedvanligt sätt och välj sedan en bok ur företagets katalog. När du öppnar boken hittar du widget-erbjudandet nere till höger. Ett par rader kod är allt du behöver kopiera in på din sajt.

Sen kan alla deltagare chatta om boken du valt i en slide-out till vänster och kommentera ända ner på styckenivå i en slide-out till höger. Titelbeståndet utgörs i första hand av engelskspråkiga klassiker så widgetens spridning i Sverige lär väl inte bli alltför omfattande.

BookGlutton är ett mycket intressant socialt inslag i den digitala bokvärlden. Det är klart att det finns många begränsningar i att läsningen bara kan ske i vissa webbläsare och alltså på en vanlig datorskärm. Samtidigt finns det uppenbarligen en intresserad publik. Och jag måste tillstå att deras virtuella e-läsare Unbound Reader ger ett behagligt och läsvänligt intryck. Läge att testa ordentligt i alla fall.

Så här ser widgeten ut:

fredag 1 maj 2009

Nya BeBook en svensk Kindle?

Antar att det är ofrånkomligt att missa en hel del när man bekantar sig med en helt ny bransch. I RSS- och nyhetsflödet om e-böcker har jag helt enkelt - sedan början av mars - inte hittat något om e-läsare som säljs i Sverige.

Igår blev det äntligen ett litet napp. Jag kollade upp några tillverkare i en vanlig sökning och råkade då hitta den franska elektronikkedjan pixmanias svenska säljsajt, pixmania.se. Där erbjuds tre olika e-läsare: de holländska BeBook och iRex samt franska Cybook. Till jämförelsevis bra priser (i svenska kronor) verkar det som. I samma sökning dök också bebook.se upp. Visserligen bara en enda sida med vidarelänkning till modersajten, men enbart sajtens existens vittnar ju om ett visst intresse för den svenska marknaden.

Så den svenska e-läsarlösheten är alltså en sanning med modifikation som det brukar heta. Mycket återstår dock innan man kan tala om ett e-boksgenombrott här i landet. Det som krävs är helt enkelt en svensk Kindle, alltså en läsplatta med trådlös tillgång till ett hyfsat stort och vettigt prissatt e-boksutbud. Att hävda likaprisprincipen - att en e-bok ska kosta i stort sett lika mycket som en pappersbok - håller helt enkelt inte.

Kanske kan man hoppas på den nya versionen av BeBook, som lär få trådlös anslutning. Med en nätuppkopplad e-läsare som motor blir det säkert bättre fart på aktörerna inom den svenska e-boksbranschen.